Den engelske framtidsforskaren Richard Watson (mannen bakom boken Future Minds: How the Digital Age is Changing Our Minds, Why this Matters and What We Can Do About It) funderar på framtiden för folkbiblioteken i ett blogginlägg. Han skriver vackert om biblioteken:
”… public libraries are important because of a word that’s been largely ignored or forgotten and that word is Public. Public libraries are about more than mere facts, information or ‘content’. Public libraries are places where local people and ideas come together. They are spaces, local gathering places, where people exchange knowledge, wisdom, insight and, most importantly of all, human dignity.”
Det finns två huvudslutsatser i hans analys
1) Vi bör acceptera att ett bibliotek utan böcker fortfarande skulle vara ett bibliotek, eftersom det skulle fortsätta att vara en viktig samhällsresurs – en neutral offentlig plats – där slumpmässiga möten med människor och idéer äger rum.
2) Vi bör överväga att finansiera bibliotek på nya sätt. Det kan betyda bibliotek går tillbaka till sina filantropiska rötter och ber förmögna privatpersoner att köpa eller bygga bibliotek snarare än att köpa fotbollsklubbar eller konstgallerier.
….eller varför inte statliga skatter på fritidsaktiviteter som inte är kända för att ge själen näring eller som inte ökar den sociala sammanhållningen och låta intäkterna användas för att subventionera andra, mer användbara saker som offentliga bibliotek eller bra böcker.
